Erst seit dem 17. Jahrhundert wird der Betreiber der Fähre Fährmann genannt, vorher Ferge in unterschiedlichsten Schreibformen, abgeleitet von fergen ¹⁾ `etwas von Ort zu Ort bringen´: »springe in den Nachen des Fergen« ²⁾, übertragen auf das Objekt germ. *farjōn ‘Schiff zur Überfahrt’. Zuerst gab es den Fergen, erst viel später und auch nicht immer die Brücke. Aus dem Ruf ans andere Ufer »Hol über« entstanden die bekannten Rufformen Holla und Hallo ((„holla“, in: Wolfgang Pfeifer et al., Etymologisches Wörterbuch des Deutschen (1993) Online. Die Figur des Fährmanns und das Übersetzen aufs andere wurde bereits im dritten Jahrtausend BC symbolisch übertragen die Fahrt in die Unterwelt, ins Reich der Toten:

• Ur-šanabi bringt im Gilgamesch-Epos den König über die Wasser des Todes.
  • Fink, S.
    Gilgameš und Uršanabi.
    Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale, 108 (2014) 67-69. DOI
• Mahaf bringt in der ägyptischen Mythologie die Verstorbenen ins Totenreich Duat.
• Charon bringt in der griechischen Mythologie die Verstorbenen über den Acheron in den Hades.

• Roland Girtler
  Allerhand Leute : Rinderzüchterin, Prinz, Bordellbesitzer, Philharmoniker, Landarzt, Wirtshausmusiker, Fährmann.
  225 S. Wien 2016: Böhlau
• A List of All the Seamen, Fishermen, Water Men, Lightermen, Gabbardmen, Kielmen, Bargemen, Boatmen, Ferrymen, Cottmen, and Seafa Ringmen, of What Kind Soever, in the Kingdom of Ireland, … Made in 1697.
  Communicated by Capt. South. Philosophical Transactions, 22 (1700) 519