Dass die Erde eine Scheibe sei wird als mittelalterliche Vorstellung abgetan, doch dabei ist diese Aussage selber ein Klischee ohne sachliche Grundlage und belegt damit nur, dass eingängige Plattheiten zum Fast Food des Weltverständnisses gehören. Tatsächlich genügt es darüber nachzudenken, wie sich Sonnenstand und Schattenwurf im Laufe des Jahres verändern und wie sich eine Ortsveränderung darauf auswirkt. Eratosthenes, dritter Vorsteher der Bibliothek zu Alexandria, ermittelte um 240 vor Christus den Umfang der (kugelförmigen) Erde mit etwa 1% Genauigkeit, indem er die Strecke Assuan - Alexandria mit Hilfe eines Schattenstabes (Gnomon) und einer skalierten Halbkugelschale (Skaphe) vermaß, denn in Assuan (Wendekreis des Krebses) steht die Sonne um den 21. Juni senkrecht im Zenith und ein Gnomon wirft dort keinen Schatten, zeitgleich in Alexandria jedoch sehr wohl. In der von Alexander gegründeten Bibliothek hinterlegte er seine Vermessungsaufzeichung.

• Berger, Ernst Hugo
  Die geographischen Fragmente des Eratosthenes.
  Neu gesammelt, geordnet und besprochen von Dr. H. Berger. VIII, 393 S., Leipzig, 1880
• Literarisch verarbeitet wurden Eratosthenes' Leistungen von Schmidt, Arno in: Enthymesis oder W. I. E. H. In: Arno Schmidt: Leviathan. Rowohlt, Hamburg 1949, S. 77–116.

Ein Bild der Welt aufzubauen ist anstregend, weil es Weltanschauung, also Unterwegs-sein, und Vorstellung erfordert, damit Wissen entstehen kann. Die Vorstellung allein erfindet phantastische Orte und imaginäre Reisen. Notwendigerweise wird der Erforscher der Welt zum Grenzgänger und verschiebt dabei Grenzen, verändert also seine Vorstellung von Raum, Zwischenraum und Leere. Diese Vorstellung kann zur Erzählung werden und abstrahiert etwa zum Itinerar, zum Periplus, zur Karte. Zahlreiche Ausstellungen widmeten sich diesem Thema. Der Begriff „Weltbild“ ist in den germanischen Sprachen vertraut, erscheint jedoch in den romanischen Sprachen als deutsches Lehnwort „Weltanschauung“ (span. cosmovision).

• Bengtsson, Frans G., Röde Orm
  Gesehenes wird Bericht wird Dichtung wird Quelle.
  S. 69 ff. in: Paravicini, Werner et al. (Hg.): Menschenbilder-Menschenbildner: Individuum und Gruppe im Blick des Historikers. 331 S. Berlin 2002: Akademie.

Es ist meist unbekannt, welcher Anteil der »Entdeckungen« originär ist und welcher Transfer des überlieferten Wissens der Einheimischen. Aus dem Zeitalter der Entdeckungsreisen ist wiederholt überliefert, wie Einheimische den ankommenden Europäern ein sehr exaktes geographisches Bild ihrer Welt beschrieben ¹⁾

• Hernán Cortes soll von einem Kaziken eine Karte auf einem Stück Calico (Baumwolle) erhalten haben, an der er sich orientierte und eintausend Meilen durch Zentralamerika reiste.
• Kalliherey, ein Eskimo, soll die Küste zwischen Smith Channel und Cape York gezeichnet haben, dabei nur wenig abweichend von der Karte der Admiralität.
• James Cook (1728–1779) ließ sich auf seiner ersten Südseereise (1768–1771) von Tupaia (1725-1770) führen, einem Einheimischen von den Gesellschaftsinseln, ein Arioi-Priester und Navigator. Seine Vorstellung der Welt der Südsee umfasste die Position von 130 Inseln, die er nach einem eigenen System aufzeichnete; es reichte 7.000 km von Rapa Nui im Osten nach Rotuma im Westen und mehr als 5.000 km von Hawai‘i im Norden nach Rapa Iti im Süden. ²⁾
  • Lars Eckstein, Anja Schwarz
    The Making of Tupaia’s Map: A Story of the Extent and Mastery of Polynesian Navigation, Competing Systems of Wayfinding on James Cook’s Endeavour, and the Invention of an Ingenious Cartographic System.
    The Journal of Pacific History 54.1 (2019) 1-95. Online
  • dies.: The Making of Tupaia's Map Revisited.
    The Journal of Pacific History 54.4 (2019)
• Frank Vorpahl
  Aufbruch im Licht der Sterne. Wie Tupaia, Maheine und Mai Captain Cook den Weg durch die Südsee erschlossen.
  Berlin 2023: Galiani. 256 S.
• Jones, Adam; Isabel Voigt
  ‘Just a First Sketchy Makeshift’.
  German Travellers and Their Cartographic Encounters in Africa, 1850-1914.
  History in Africa 39 (2012) 9–39. Online.
• Camille Lefebvre, Isabelle Surun
  Exploration et transferts de savoir.
  Deux cartes produites par des Africains au début du 19e siècle.
  Mappe Monde 2008, 4 (92), S. 1-24. Online

Es sind rund tausend Weltkarten des Mittelalters aus dem Europa des 7. bis zum Ende des 14. Jahrhunderts überliefert (Engl. world map (early world maps ), frz. planisphère, mappemondes (cartes anciennes du monde), it. planisfero, niederl. wereldkaart, lat. mappa mundi), byzantinische Karten blieben nicht erhalten. Davon sind die meisten klein und illustrativ, andere symbolisieren ein Weltbild (Imago Mundi). Größere Karten mit zahlreichen Namen dienen im einfachsten Fall als Wissensspeicher oder Lehrmittel. Die wenigsten Karten, meist Großkarten, haben das Wissen ihrer Zeit systematisch gesammelt mit dem Zweck, räumlich-geografische Orientierung zu ermöglichen, siehe Kartographie. Das Weltbild und damit Karten und Globen wurden in den Jahrzehnten um 1492 jedoch so umstürzend verändert wie niemals vorher und nachher wieder.

• Marcel Destombes
  Mappemondes A.D. 1200-1500.
  Catalogue préparé par la Commission des Cartes Anciennes de l’Union Géographique Internationale. (=Monumenta Cartographica Vetustioris Aevi 1, A.D. 1200-1500)
  vol. 1: Mappaemundi, xxxii, 322 S., 23 Tafeln. Amsterdam 1964: N. Israel.
• Edson, Evelyn
  The world map, 1300-1492.
  The persistence of tradition and transformation.
  Baltimore 2007: Johns Hopkins University Press.
• Kochanek, Piotr
  Vignetten von Konstantinopel in den mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Karten: Die Entwicklung eines grafischen Topos der Stadt. Vox Patrum : Antyk Chrześcijański R. 38, t. 70 (2018) 395-448
  Ausführliche Erfassung von 41 Karten mit Quellenhinweisen und Bibliographie S. 440-448.
• William G. L. Randles
  De la terre plate au globe terrestre. Une mutation épistémologique rapide 1480 -1520.
  120 S. Paris 1980: A. Colin.
• Terkla, Dan, Nick Millea
  A critical companion to English Mappae mundi of the twelfth and thirteenth centuries. xxiv, 314 S. Woodbridge, Suffolk, UK ; Rochester, NY, USA : The Boydell Press, 2019. Inhalt u.a.:
  • Nathalie Bouloux
    The Munich Map (um 1130): Description, Meanings and Uses
  • Alfred Hiatt
    The Sawley Map (um 1190)
  • Asa Simon Mittman
    The Vercelli Map (um 1217)
  • Daniel Connolly
    In the Company of Matthew Paris: Mapping the World at St Albans Abbey
  • Chet Van Duzer
    The Psalter Map (um 1262)
  • Daniel Terkla
    The Duchy of Cornwall Map Fragment (um 1286)
  • Marcia Kupfer
    The Hereford Map (um 1300)
  • Helen Davies and Gregory Heyworth
    Digital Mapping, Spectral Imaging and Medieval Mappae Mundi
  • Nick Millea
    Annotated Bibliography (1987-2018)
• Vogel, Klaus Anselm
  Sphaera terrae. Das mittelalterliche Bild der Erde und die kosmographische Revolution.
  492 S. Bibliographie S. 466-491. Göttingen, Univ., Diss., 1995 Online
• Franz Wawrik
  Deutsche Weltkarten und Globen zwischen 1480 und 1520.
  In: Focus Behaim-Globus, Bd. 1: Aufsätze, Nürnberg 1992, S. 131-141

Jeder stellt sich die Welt auf eigene Art und Weise vor, gemäß einer persönlichen Weltanschauung. Ein Abbild der Welt außerhalb der Anschauung erfordert Symbole und Namen, die zur Weltkarte werden, wenn sie räumlich angeordnet sind. Die ältesten Weltkarten, die wir als solche erkennen können, entstanden in Babylon und Griechenland. Gemeinsam ist ihnen der Kreis als Horizont. Die Weltanschauung lässt sich erkennen durch den Mittelpunkt der Karte, durch die Blickrichtung, durch das Verhältnis von Land und Wasser, durch Begrenzungen, siehe:

• → Zeitleiste des Weltbildes ab etwa 600 vor Christus

• Brincken, Anna-Dorothee von den
  Die bewohnte Welt in neuen Sichtweisen zu Anfang des 13. Jahrhunderts bei Gervasius von Tilbury und Jakob von Vitry.
  S. 604-624 in: Jan A. Aertsen, Andreas Speer: Geistesleben im 13. Jahrhundert. Berlin New York de Gruyter 2000
• Giuliana Bruno
  Atlas of Emotion: Journeys in Art, Architecture, and Film.
  Studies in modernity and national identity.
  XI, 484 S. New York: Verso 2002. Zur Welterfahrung mittels Architektur, Reisen, Geographie, die Kunst der Kartographie und Design, Verbindungen zwischen sight & site, motion & emotion.
• Dix, Andreas
  Karten als Quellen mittelalterlicher Welterkenntnis.
  In: WeltkulturerbeN : Formen, Funktionen und Objekte kulturellen Erinnerns im und an das Mittelalter. Vorträge der Ringvorlesung des Zentrums für Mittelalterstudien der Otto-Friedrich-Universität Bamberg im Sommersemester 2013 / Hg. Von Andrea Schindler Und Andrea Stieldorf. Bamberg, 2015. (Bamberger Interdisziplinäre Mittelalterstudien. Vorlesungen & Vorträge; Band 6), S. 53-78. Online .
• Brigitte Englisch
  Die Abbilder einer geordneten Schöpfung: Weltkarten und Erdorganisation im Mittelalter.
  in: dieselbe: Ordo orbis terrae. Die Weltsicht in den Mappae mundi des frühen und hohen Mittelalters. Berlin 2002, S. 171 ff.
• Roller, Duane W.
  New directions in the study of Ancient Geography.
  Sarasota, Florida 2020: Association of Ancient Historians. Inhalt u.a.:
  • The Kozy Kosmos of Early Cosmology
  • Timosthenes of Rhodes
  • The Politics of Cartography: Foundlings, Founders, Swashbucklers, and Epic Shields
  • Tracing the Orbis terrarum from Tingentera
  • Mutuo metu aut montibus: Mapping Environmental Determinism in the Germania of Tacitus

• Cotesta, V.
  The Heavens and the Earth: Graeco-Roman, Ancient Chinese, and Mediaeval Islamic Images of the World.
  Leiden 2021: Brill doi
• Max Jammer
  Das Problem des Raumes. Die Entwicklung der Raumtheorien.
  übers. v. Paul Wilpert: 2. erw. Aufl. Darmstadt 1980 (EA Concepts of Space 1954/1969)
• Alexandre Koyré
  Von der geschlossenen Welt zum unendlichen Universum.
  übers. v. Rolf Dornbacher, Frankfurt a.M. 1980. EA: From the Closed World to the Infinite Universe 1957
• Thomas S. Kuhn
  The Copernican Revolution. Planetary Astronomy in the Development of Western Thought.
  Cambridge/Mass. 1957, 2. Aufl. 1985
• Marchal, G. P. (Hg.)
  Grenzen und Raumvorstellungen
  Zürich: Chronos 1996
• Makropoulos, M.:
  Grenze und Horizont. Zwei soziale Abschlußparadigmen
  In: Honegger/Hradil/Traxler (Hg.) 1999, 387 - 396
• Kurt A. Raaflaub, Richard J. A. Talbert
  Geography and Ethnography: Perceptions of the World in Pre-Modern Societies.
  West Sussex; Malden, Mass. 2009: John Wiley & Sons, Inhalt u.a.:
  • Christopher Minkowski
    Where the black antelope roam: dharma and human geography in India
  • Kim Plofker
    Humans, demons, gods and their worlds: the sacred and scientific cosmologies of India
  • Hsin-Mei Agnes Hsu
    Structured perceptions of real and imagined landscapes in early China
  • John B. Henderson
    Nonary cosmography in ancient China
  • Michael Loewe
    Knowledge of other cultures in China's early empires
  • Kathleen DuVal
    The Mississippian peoples' worldview
  • Barbara E. Mundy
    Aztec geography and spatial imagination
  • Catherine Julien
    Inca worldview
  • Piotr Michalowski
    Masters of the four corners of the heavens.
    Views of the universe in early Mesopotamian writings
  • Gerald Moers
    The world and the geography of otherness in Pharaonic Egypt
  • James M. Scott
    On earth as in heaven: the apocalyptic vision of world geography from Urzeit to Endzeit according to the Book of Jubilees
  • Susan Guettel Cole
    'I know the number of the sand and the measure of the sea': Geography and difference in the early Greek world
  • James Romm
    Continents, climates, and cultures: Greek theories of global structure
  • Daniela Dueck
    The geographical narrative of Strabo of Amasia
  • Richard J.A. Talbert
    The Roman worldview: beyond recovery?
  • Adam J. Silverstein
    The Medieval] Islamic worldview: Arabic geography in its historical context * Emilie Savage-Smith\\ The Book of curiosities: an [[wiki:reisegenerationen#Seit dem 11. Jahrhundert|eleventh-century Egyptian view of the lands of the infidels
    
  • Natalia Lozovsky
    Geography and ethnography in medieval Europe: classical traditions and contemporary concerns
  • David Buisseret
    Europeans plot the wider world, 1500-1750
• Michael Rathmann et al.
  Geographische Kenntnisse und ihre konkreten Ausformungen.
  (=Morphomata 5) München 2013: Wilhelm Fink. Inhalt:
  • Rathmann, Michael
    Kartographie in der Antike. Überlieferte Fakten, bekannte Fragen, neue Perspektiven
  • Nünlist, René
    Homers Schiffskatalog
  • Bichler, Reinhold
    Zur Veranschaulichung geographischen Wissens in Herodots Historien
  • Shapiro, Alan
    The Origins of Greek Geographical Personifications
  • Geus, Klaus
    Wie erstellt man eine Karte von der Welt? Die Lösung des Ptolemaios und ihre Probleme
  • Hammerstaedt, Jürgen
    Geographische Raumerfassung und Weltdarstellung im Artemidorpapyrus
  • Freyberger, Klaus Stefan
    Die Forma Urbis Romae: Funktion und Bedeutung
  • Kolb, Anne
    Antike Straßenverzeichnisse - Wissensspeicher und Medien geographischer Raumerschließung
  • Schmidt, Klaus
    Der älteste Stadtplan der Welt? Zu einer Wandmalerei von Çatal Höyük
  • Ehmcke, Franziska
    Strategien der Identifizierung geographischer Orte in der traditionellen japanischen Malerei am Beispiel des Grazer Paravents mit der Darstellung Ôsakas Anfang des 17. Jahrhunderts
  • Leibsohn, Dana
    Somewhere Between: The Primitive, the Postcolonial, and the Indigenous Maps of Central Mexico
  • Morke, Jan
    Globen als Speicher von Wissen
  • Poeschel, Sabine
    Die Erdteil-Allegorien der Neuzeit
• Richard Stauber
  Die Schedelsche Bibliothek
  Freiburg 1908 (Studien und Darstellungen aus dem Gebiete der Geschichte Bd. 6, Heft 2-3)

• Zur Begriffsgeschichte siehe ZfL »Sphäre«
• Aujac, Germaine
  La Sphère, instrument au service de la découverte du monde.
  Caen : Paradigme, 1993.
• Matteo Fiorini, Siegmund Günther
  Erd- und Himmelsgloben, ihre Geschichte und Konstruktion
  Leipzig 1895
• André Grabar
  Zur Geschichte von Sphaira, Globus und Reichsapfel
  Historische Zeitschrift 191 (1960) 336-348
• Felix Klein-Franke
  Hat die Erde die Gestalt einer Kugel?
  Betrachtungen zum Verhältnis des Islam im Mittelalter gegenüber den physikalischen Wissenschaften.
  Le Muséon. Revue d'Études Orientales 102 (1989) S. 165-193
• Uta Lindgren
  Warum wurde die Erde für eine Kugel gehalten? Ein Forschungsbericht.
  Geschichte in Wissenschaft und Unterricht 41 (1990) S. 562-574
• Uta Lindgren
  Die Tradierung der Lehre von der Kugelgestalt der Erde von der Antike bis zur frühen Neuzeit.
  in: Focus Behaim-Globus, Bd. 1: Aufsätze, Nürnberg 1992, S. 127-130
• O. Muris, G. Saarmann
  Der Globus im Wandel der Zeiten.
  Berlin 1961
• Martin Reuther
  Entwicklung und Probleme der Globengeschichte bis zu Gerhard Mercator.
  Der Globusfreund 15/16 (1966/67) S. 167-192
• Rudolf Simek
  Die Kugelform der Erde im mittelhochdeutschen Schrifttum.
  Archiv für Kulturgeschichte 70 (1988) S. 361-373
• Percy Ernst Schramm
  Sphaira, Globus, Reichsapfel.
  Wanderung und Wandlung eines Herrschaftszeichens von Caesar bis zu Elisabeth II.
  Ein Beitrag zum „Nachleben“ der Antike.
  Stuttgart 1958
• Alois Schlachter
  Der Globus. Seine Entstehung und Verwendung in der Antike nach den literarischen Quellen und den Darstellungen in der Kunst.
  hrsg. v. F. Gisinger, Leipzig 1927 (=Stoicheia 8)
• W. Stams
  Armillarsphäre
  Lexikon zur Geschichte der Kartographie, Bd. 1 (1986) S. 24 ff.