Das Himmelszelt ist eine Metapher für ein Grundvertrauen in die Natur und findet sich beschreibend häufig bei Reisenden, die in der Natur unterwegs sind und draußen lagern und übernachten.
Ihm zugrunde liegt eine gefühlte Ambivalenz zwischen Angst vor der Wildnis und der Zuversicht, dass Natur nicht böse sein kann. Gegensätzlich dazu steht die Metapher des Schneckenhauses als Schutz vor dem Fremden.
Kulturgeschichtlich lässt sich der Begriff bis in Urzeiten zurückverfolgen. Gott selber hat das Himmelszelt errichtet und es am Weltenbaum befestigt. Der Weltenmantel, den Hohepriester und Könige tragen, ist ein weltliches Symbol für das Himmelszelt und weist öfters Symbole für Sonne und Sterne auf.

siehe auch Tiny Houses

• Rita Mühlbauer, & Hanno Rink
  Himmelszelt und Schneckenhaus
  Wohnhäuser, Wohnwagen, Hütten, Zelte, Erdhäuser, Hausboote, Burgen, Baumhäuser, Schlösser, Höhlenwohnungen, Schutzdächer. Ein Wohn-Poesie-Album
  2. Auflage, Verlag Sauerländer Arau/Frankfurt am Main/Salzburg 1994
• Robert Eisler
  Weltenmantel und Himmelszelt.
  Religionsgeschichtliche Untersuchungen zur Urgeschichte des antiken Weltbildes.
  2 Bände. München, Beck 1910
• Fuchs, Gisela
  Der Becher des Sonnengottes
  Zur Entwicklung des Motivs „Becher des Zorns“.
  Münster: Lit, 2003. Beiträge zum Verstehen der Bibel, Bd. 4., S. 46, Abschnitt 1.7.2 Sternenmantel