Waldmenschen wohnen und bewegen sich im Wald, weil sie ihren Lebensmittelpunkt mitsamt Familie an die Verhältnisse des Waldes angepasst haben. In waldgewerblichen Siedlungen finden sich: Bergleute, Flößer, Glasmacher, Harzer, Hirten, Holzhauer, Jäger, Köhler, Pech- und Pottaschsieder, Schindelmacher, Schmiede ¹⁾. Bildteppiche des 15. Jahrhunderts zeigen Waldbewohner, die friedlich im Wald wohnten, als Jäger und Bauern. »Itinerant craftsmen« verhütten Eisen, schlagen Holz, stellen Holzkohle her und folgen den Rohstoffvorkommen durch die Wildnis.

• Die Oberharzer Bergbaustadt Wildemann führt ihre Gründung auf einen Wilden Mann zurück, der mit einer Wilden Frau in der Nähe eines Silbervorkommens lebte, das er erschlossen hatte.
• Schäufelein, Hans Leonhard
  Wilder Mann und seine Familie.
  Holzschnitt 1545. Gedruckt von Hans Guldenmund zu Nürnberg.
• Klag der wilden Holtzleüt, uber die ungetrewen Welt
  Nürnberg 1545. Holzschnitt von Hans Schäuffelein, der eine Familie mit zwei Kindern und einem Hund zeigt, mit 122 Versen von Hans Sachs: »ACH Gott wie ist verderbt all Welt/ Wie starck leyt die Untrew zu feldt …«
• Der wilde Mensch und seine Familie.
  Holzschnitt von Hans Schäuffelein, 310 × 470 mm, mit Versen von Hans Sachs.
• Die Kupferstichkarten mit den Wilden Leuten
  S. 349-364 in: Wörner, Ulrike: 2010. Die Dame im Spiel: Spielkarten als Indikatoren des Wandels von Geschlechterbildern und Geschlechterverhältnissen an der Schwelle zur Frühen Neuzeit. (=Diss. Univ. Regensburg, 2009. ) 458 S. Münster: Waxmann.
• Der Eisenhans (vorher: Der Wilde Mann), Grimms Märchen Nr. 136, hat eine rostbraune Haut, kann Gold herstellen und unbesiegbare Waffen.
  • Leif Einarson
    Which came first – the smith or the shaman?
    Vǫlundarkviđa, craftspeople and central place complexes.
    in: Ney, Agneta. 2009. Á austrvega : Saga and East Scandinavia; preprint papers of the 14th International Saga Conference, Uppsala, 9th-15th August 2009. 1 1. Gävle: Gävle University Press, S. 221-228
  • Callmer, Johan
    North-European trading centres and the Early Medieval craftsman.
    Craftsmen at Åhus, north-eastern Scania, Sweden, ca. AD 750–850+.
    In: Central Places in the Migration and the Merovingian Periods: papers from the 52nd Sachsensymposium, Lund, August 2001. Acta archaeologica Lundensia 39. Uppåkrastudier 6. B. Hårdh, L. Larsson (Hg.) Stockholm 2002: Almqvist & Wiskell, S. 125–157
• Künstlerisch verbreitet sich dagegen die Figur des friedlichen Wildemannes zunehmend bis zum 16. Jahrhundert in Volksbräuchen wie Fastnachtsumzügen, Maspenspielen oder Kartenspielen.
  • Pieter Bruegel der Ältere
    De wildeman 1566 ²⁾ Online
  • Israhel van Meckenem (der Jüngere) (1440-1503)
    Tier-Unter (Der Wilde Mann und der Bär) Online

Die Ambivalenz des Wilden Mannes zeigt sich auch im schillernden Begriff des Waldschrats, Waldschrecken, Waldspringers ³⁾, er ist:

• nach der Herkunft: Waldleute, Holzleute
• nach dem Äußeren: Moosmännchen, -weibchen (lamia, holzmoia vel wildaz wip), zottiger Waldgeist > Struwwelpeter
• nach dem Namen: `Schrat´ ist ungeklärt, möglicherweise `verkümmertes Geschöpf´, möglicherweise verwandt sind anord. skratti ‘Zauberer, Troll’, schwed. skratte ‘Kobold, Narr’ ⁴⁾
• Dukova, U.
  Präsl. *čbrtb čërt, zloj duch / germ. *skrat-, lesnoj duch, čërt.
  Etimologija [Moskva] (1982) 61–63.
• Der sagenhafte Schmied Wieland - Völundr ist der Archetyp des Wanderschmiedes und zeigt dessen besondere Stellung unter den »Itinerant craftsmen«; er ist über den Stab/Phallus völr mit den Seherinnen Völva verbunden.